Pred dvomi dekádami nečakane zasiahla historickú obec správa o úmrtí zakladateľa byzantológie na Slovensku, prof. PhDr. Alexandra Avenariusa, CSc., významného vysokoškolského profesora a priekopníka výskumu starších dejín juhovýchodnej Európy a Balkánu. Profesor umrel 26. októbra 2004 v Bratislave.
Pocta Alexandrovi Avenariusovi
Pri tejto príležitosti si historici, archivári, kolegovia a študenti pripomenuli túto výnimočnú osobnosť slovenskej historiografie. Podujatie 26. novembra 2024, ktoré organizoval Ústav dejín a Katedra histórie Filozofickej fakulty Trnavskej univerzity v Trnave so Slovenskou historickou spoločnosťou pri SAV s regionálnou pobočkou Tyrnavia, malo názov Pocta Alexandrovi Avenariusovi a uskutočnilo sa na pôde Trnavskej univerzity. Profesor pôsobil na Katedre histórie a Katedre dejín umenia a kultúry Fakulty humanistiky Trnavskej univerzity od jej obnovenia do roku 2002. Prednášal dejiny Byzancie, východnej a juhovýchodnej Európy, dejiny kresťanstva v prvom tisícročí, úvod do teórie kultúry a dejiny byzantského umenia.
Svet Byzancie
Po príhovoroch povereného rektora TU profesora Miloša Lichnera, ktorý prevzal záštitu, prorektora prof. Vladimíra Rábika a podpredsedu Slovenskej historickej spoločnosti pri SAV prof. Miroslava Lysého, nasledovali odborné a spomienkové príspevky. Najprv sa auditórium oboznámilo životnými osudmi otca, Nikolaja Avenariusa (Ľubica Harbuľová), potom pôsobením a pracoviskami Alexandra Avenariusa (Henrieta Žažová), ako aj jeho publikovanými prácami (Veronika Pauková). Byzantský svet – hlavné vedecké zameranie profesora Avenariusa predstavil jeho žiak a doktorand Martin Hurbanič.
Umelecko-historickými metódami v diele Alexandra Avenariusa prítomných previedol Adrián Kobetič a na jeho intelektuálny potenciál a interdisciplinárne pôsobenie upriamil pozornosť Michal Slivka. Na pracovné cesty do Prahy, Moskvy a Viedne a spoločné výskumy s profesorom spomínala Daniela Kodajová. Ako učiteľa na TU a mentora ho predstavil jeho žiak Branislav Panis.
Plaketa Slovenskej historickej spoločnosti pre Avenariusa
Alexander Avenarius bol ocenený in memoriam Plaketou Slovenskej historickej spoločnosti, ktorú z rúk predsedu spoločnosti Rastislava Kožiaka prevzali jeho dcéra Anna a syn Alexander Avenarius ml. Ďalšími laureátmi ocenenia sa stali významný slovenský historik, profesor Peter Švorc, a docent Viliam Kratochvíľ, najvýznamnejší slovenský didaktik dejepisu. Pred samotným slávnostným aktom oceňovania odznel hudobný program v interpretácii Petra Guľasa, ktorý predstavil a zahral skladby európskych skladateľov barokovej hudby na historickom čembale.
Kto bol Alexander Avenarius?
Profesor Alexander Avenarius bol historikom, v ktorom sa spájala erudícia so zanietenosťou, kvality výskumníka so schopnosťou upútať študentov. Bol učencom európskeho formátu a zanechal po sebe výraznú stopu. Mal vzťah ku kultúre, umeniu i prírode. Miloval prechádzky v lese, údajne dokázal stráviť celé hodiny túlaním sa v objatí prírody a mlčky premýšľať.
Jeho kolega Roman Holec o ňom povedal: „Rád diskutoval, na každú otázku nachádzal múdru odpoveď a nechýbal mu ani vtip a irónia. Bavili sme sa o živote, o politike, o nádejach, ktoré sme vkladali do nového vývoja, ale i o istej skepse, ktorú som vnímal ako prejav staršieho a okolnosťami ťažko skúšaného kolegu. Napriek všetkému bol preňho dominantný optimizmus a radosť zo života, ktoré rozdával plným priehrštím. Takého si ho budem pamätať.“
Henrieta Žažová